ארכיאולוגיה וחומרים ארכיאולוגיים

התוכנית לתואר שני בארכיאולוגיה וחומרים ארכיאולוגיים מייצגת את החזית המדעית של חקר העבר. זהו מסלול בין-תחומי המיועד לסטודנטים המבקשים לשלב בין עבודת השדה הארכיאולוגית המסורתית לבין שיטות ניתוח מתקדמות מעולמות הכימיה, הפיזיקה והגיאולוגיה. המסלול מתאים במיוחד לבוגרי תואר ראשון בארכיאולוגיה, לימודי ארץ ישראל או מדעי הטבע המחפשים כלי מחקר מודרניים. במהלך הלימודים, הסטודנטים נחשפים לענף הארכיאומטריה — יישום שיטות ממדעי הטבע בפתרון שאלות ארכיאולוגיות. תוכנית הלימודים כוללת הכרה של חומרים שונים כגון מתכות (מטלורגיה), זכוכית, קרמיקה, אבן וחומרים פירוקלסטיים. הסטודנטים לומדים לאפיין את הרכב החומר, לזהות את מקורו הגיאוגרפי ולהבין את הטכנולוגיות ששימשו לייצורו בעת העתיקה. דגש משמעותי מושם על עבודה מעבדתית והתנסות במכשור מדעי מתקדם. התלמידים לומדים להשתמש בשיטות מיקרוסקופיות, ספקטרוסקופיה, אנליזות כימיות ותארוך רדיומטרי. כלים אלו מאפשרים לחוקרים לענות על שאלות מורכבות בנוגע לקשרי מסחר בין תרבויות, תזונה עתיקה, השפעות סביבתיות על האדם ושינויים טכנולוגיים לאורך תקופות היסטוריות ופרהיסטוריות. כחלק מהדרישות האקדמיות, הסטודנטים נדרשים בדרך כלל לביצוע מחקר עצמאי (תזה) המבוסס על ניתוח חומרים מאתרים ארכיאולוגיים בארץ ובעולם. המחקר מתבצע לרוב בליווי מנחים משני תחומים משלימים, מה שמחזק את היכולת של הסטודנטים לגשר בין טקסטים היסטוריים וממצאים חומריים לבין נתונים כמותיים ומדעיים מדויקים. מבחינת אפשרויות תעסוקה, בוגרי התואר משתלבים בתפקידי מפתח ברשות העתיקות, במוזיאונים ובמעבדות שימור ושיקום. הידע שנרכש בתואר מאפשר להם לעסוק בניהול אוספים, בייעוץ מדעי לחפירות ובעבודה בארגונים העוסקים בהגנה על נכסי תרבות. בנוסף, המסלול מהווה בסיס איתן להמשך ללימודי דוקטורט ולקריירה אקדמית מחקרית באוניברסיטאות. בישראל, תחום זה נחשב למפותח במיוחד לאור השפע הארכיאולוגי הקיים במדינה והצורך הבלתי פוסק בשימוש בטכנולוגיות חדשות לשימור וניתוח הממצאים. הסטודנטים נהנים מגישה למעבדות מחקר מתקדמות ומחיבור ישיר לחפירות פעילות, מה שהופך את חווית הלמידה למעשית ורלוונטית מאוד לשוק העבודה המקומי והבינלאומי בתחום המורשת.