ביולוגיה אבולוציונית וסביבתית

המסלול לתואר שני בביולוגיה אבולוציונית וסביבתית מיועד לבוגרי תואר ראשון במדעי החיים או בתחומים קרובים המבקשים להעמיק את הבנתם במכניזם של החיים ובקשר שבין האורגניזם לסביבתו. התוכנית פונה למי שרואה את עתידו במחקר מדעי, בשימור טבע או בניהול משאבי סביבה, תוך שימוש בכלים ביולוגיים וסטטיסטיים מתקדמים. במסגרת הלימודים הסטודנטים נחשפים למגוון רחב של נושאים הכוללים גנטיקה אבולוציונית, אקולוגיה התנהגותית, פיזיולוגיה סביבתית ומגוון ביולוגי. דגש מיוחד מושם על האופן שבו תהליכים אבולוציוניים משפיעים על האדפטציה של מינים לשינויים גלובליים, זיהום סביבתי ואובדן בתי גידול. הלימודים מעניקים פרספקטיבה רחבה על התפתחות החיים לאורך זמן והשפעת הגורמים האביוטיים על המערכת הביולוגית. אחד המאפיינים המרכזיים של התואר הוא השילוב בין עבודה תיאורטית למחקר מעשי. הסטודנטים מבצעים לרוב עבודת מחקר (תזה) הכוללת עבודת שטח בבתי גידול מגוונים לצד עבודה במעבדות מולקולריות או שימוש במודלים ממוחשבים. יכולת זו לשלב בין איסוף נתונים מהשטח לניתוח מעבדתי היא קריטית לפיתוח חשיבה מדעית ביקורתית והכשרה כחוקרים עצמאיים. מבחינת אפשרויות תעסוקה, בוגרי המסלול משתלבים בתפקידי מחקר ופיתוח באקדמיה ובמכוני מחקר ממשלתיים, בארגוני סביבה וגופים ירוקים כמו רשות הטבע והגנים או החברה להגנת הטבע, וכן בחברות ייעוץ סביבתי פרטיות. בנוסף, הכלים המחקריים שנרכשים בתואר רלוונטיים לתעשיות הביוטכנולוגיה, האגרו-טק והחקלאות, המבקשות להבין טוב יותר תהליכים גנטיים ותגובות של אורגניזמים לתנאי סביבה משתנים. בישראל, התחום נחשב לחיוני במיוחד לאור המיקום הגאוגרפי הייחודי של המדינה המהווה גשר בין יבשות ומערכות אקולוגיות שונות. מוסדות הלימוד מציעים סביבה מחקרית המנצלת את המגוון הזה, החל מהים התיכון ועד למדבר, מה שמאפשר לסטודנטים לבצע מחקרים בעלי משמעות מקומית וגלובלית כאחד.