הנדסת חומרים וביולוגיה

תואר ראשון בהנדסת חומרים וביולוגיה הוא מסלול לימודים ייחודי המשלב בין שני תחומים מרתקים המשיקים זה לזה בעולם המדע והטכנולוגיה המודרני. הנדסת חומרים עוסקת בקשר שבין המבנה המיקרוסקופי של החומר לבין תכונותיו הפיזיקליות והכימיות, בעוד שהביולוגיה חוקרת את המבנה והתפקוד של יצורים חיים. השילוב ביניהם מאפשר להבין כיצד ניתן לרתום עקרונות ביולוגיים ליצירת חומרים חדשים וכיצד לתכנן חומרים שישתלבו באופן אופטימלי בגוף האדם. המסלול מתאים לסטודנטים בעלי זיקה חזקה למדעים המדויקים, המעוניינים לשלב את היכולות האנליטיות והמתמטיות של ההנדסה עם הסקרנות והמורכבות של עולם החי. מדובר בתוכנית לימודים מאתגרת הדורשת יכולת התמודדות עם תחומי דעת מגוונים, החל מפיזיקה וכימיה ועד לביוכימיה והנדסת רקמות. במהלך הלימודים הסטודנטים רוכשים ידע נרחב במקצועות היסוד של ההנדסה, כגון תרמודינמיקה, מכניקה ומבנה הגביש, ובמקביל מעמיקים בנושאים ביולוגיים כמו גנטיקה, ביולוגיה של התא ומיקרוביולוגיה. דגש מיוחד מושם על לימודי ביו-חומרים – חומרים המיועדים לבוא במגע עם מערכות ביולוגיות לצרכים רפואיים, כגון שתלים, מערכות להובלת תרופות והתקנים רפואיים מתקדמים. אחד היתרונות המרכזיים של המסלול הוא החשיפה למחקר ופיתוח פורצי דרך. הסטודנטים לומדים כיצד הטבע פותר בעיות הנדסיות מורכבות, תחום המכונה ביומימטיקה, ומנסים ליישם פתרונות אלו בתעשייה. מדובר בתחום הנמצא בחזית המדע, שבו פיתוחים חדשים יכולים להוביל למהפכות בטיפול במחלות וביצירת טכנולוגיות ירוקות ובני-קיימא. בוגרי המסלול משתלבים במגוון רחב של תפקידים בתעשיית ההייטק והביוטק בישראל ובעולם. הם יכולים לעסוק במחקר ופיתוח של מכשור רפואי, בחברות המפתחות תרופות וחיסונים, בתעשיות המוליכים למחצה הדורשות חומרים בעלי תכונות ספציפיות, ובחברות סטארט-אפ העוסקות בתחומי החומרים המתקדמים והקלינטק. בנוסף לאפשרויות התעסוקה, התואר מהווה בסיס מצוין ללימודים מתקדמים לתארים מחקריים הן בהנדסת חומרים והן בביולוגיה או בהנדסה ביו-רפואית. בישראל המסלול מוצע לרוב במסגרת תוכנית משולבת או כפולה במוסדות אקדמיים מובילים, ומקנה לבוגריו את התואר מהנדס לצד רקע מדעי עשיר ומעמיק המעניק יתרון משמעותי בשוק העבודה.